富永シヅ物語―国産初の冷凍車を走らせた女性

福岡市に本社がある運送会社の女性経営者の一代記だが、不思議な物語だった。徳島県から長崎県の五島に漁業の拠点を移し、さらに、その拠点を福岡に移したことから始まる冷凍車の運送事業。それも、日本で初めての冷凍車を開発し、運送を始めるのだが、「これは世の中に必要な仕事だからどうしてもやらなければ」という言葉に感心する。時代のニーズを先読みする富永シヅの先見性に驚くのだが、しかしながら、本人は生涯着物姿で通し、その生活ぶりはエアコン無しの不便な生活を厭わなかったという。福岡にはトクスイという水産関連物の会社があるが、それが徳島県と関係があると知った。なぜ、徳島県が福岡県、それも博多の街にと不思議だったが、この物語を読むことで「なるほど」と理解ができた。さらに、この冷凍輸送を日本で初めて行なった福岡運輸という会社の動きを見ながら、どうしても、ファミリーレストランのロイヤルホストを連想してしまう。いずれも、在日米軍の仕事から発展していったのだが、九州には新しいものを消化できる歴史と土壌があるが、そういう歴史と気質が新事業を発展させていったのだと思った。現在の福岡空港はかつてアメリカ軍の前線基地である板付基地だったが、福岡運輸もロイヤルホストもここから発展したのかと、不思議な感慨にとらわれる。本書は女性経営者の一代記でありながら、日本初の冷凍車を走らせたプロジェクトＸである。